测试钞就是由印钞厂印制的，为了对外宣传显示自己技术实力或者用来推介新型防伪技术的载体。测试钞具有了钞票几乎所有的防伪功能，甚至有的使用的防伪技术远远高于现有钞票，当然，测试钞不是法定货币，不具有流通功能。
对很多集藏爱好者来说，测试钞还是一个非常新鲜的名词，但中国的测试钞历史并不太新。因为我国在上个世纪60年代，就已经发行了新中国的第一款测试钞——阿诗玛测试钞，只不过由于历史原因，再加上中国的收藏热潮也是从上个世纪90年代后才逐渐发展起来的，所以很多人，包括银行系统的专业人士，对测试钞也不是也很了解。
测试钞真正走进人们的视线，应该从2010年下半年开始。当时成都印钞公司所印制的齐白石测试钞逐渐引起一部分收藏爱好者兴趣，并在收藏市场引起小范围轰动，其独特的印刷工艺、新鲜的收藏理念，使这一个新兴板块有了雏形。2011年上海印钞厂生产的上海印钞厂成立70周年孔雀测试钞开始流向收藏市场，再加上当时四五版纸币炒作热潮逐渐回落，一部分市场资金转移到这个品种上来。孔雀测试钞价格短时间内价格飞升，春节过后二三月份，有人还可以100元左右从上海印钞厂职工手里受让到孔雀测试钞，到了六七月份，价格已经1000元左右，随后几个月快速蹿升到4000元以上。强大的赚钱效应，使一些敢于尝鲜的收藏者开始对测试钞趋之若鹜，于是有心人开始挖掘这个板块中没有被人们认识到的品种，于是顾拜旦、毕昇、五环、小女孩、天坛等诸多品种开始逐渐浮出水面，被越来越多的人认可，同时，雷锋、孔子1、孔子2、龙凤等测试钞品种也纷纷面世。整个板块忽如一夜春风来，大有乱花渐欲迷人眼之势。
按照收藏界说法，测试钞主要分为以下几种：其一，测试券，主要用于检验新的防伪技术在自动取款机等数字化设备中的使用效果，或者测试某种新的防伪技术在钞票上的印制效果。目前这样的品种很少，如果勉强划分，阿诗玛、小女孩等应属于这一范畴。但是这些品种存世量都不大，其印制不够精美。
其二，试样票，就是钞票在定稿之前反复试验的样品，供领导与专家鉴定和评审用的。请注意试样票并不是票样，这是两个完全不同的概念。根据相关规定，发行新版人民币时一般都要发行票样，它是该版别人民币的标准币。投放新版人民币之前，要发行票样到银行的各地方分行、支行，以便于宣传和对比真例。目前收藏品市场上，从第一到第五版纸币的票样几乎都有出售的，只不过数量不同。相比较于票样，试样票在我国非常少，比较有名的就是1975年印制的王进喜票样。该票正面图案为大庆油田铁人王进喜，背面为大庆油田建设工地，正、反面单面印刷，五角星水印，未发行。该样票雕刻精美、印制精良，带有鲜明的时代特征，是极珍贵的新中国货币史实物史料。在前几年拍卖中，该品种以150万元以上的价格成交，在整个收藏品市场引起很大轰动。类似品种，目前还有天坛、顾拜旦等，都是2008年北京奥运会时不同印钞厂竞标用的，但最终因为种种原因没有被采用，一部分流向市场并引起集藏者追捧。这样的品种同样数量有限，如果收藏没有问题，如果投资或者投机，就值得商榷了。
其三，纪念券：主要是有关机构为了纪念某件事情而印制的，也会使用一定的防伪等新技术，目前收藏品市场上比较多。例如上述孔雀测试钞、纪念建党90周年的献礼产品——雷锋测试钞、辞旧迎新的贺岁产品——龙凤测试钞，都属于这一概念，严格意义上说不能称之为测试钞，称之为纪念券似乎更妥当。因为除了孔雀测试钞之外，其他其他品种都没有印钞厂名。
测试钞板块目前已经有超过10个品种，最早的阿诗玛距测试钞已有五六十年历史。价格最贵的1万多元，最便宜的几百元。其收藏意义与价值不容低估，但与旧版人民币和金银币相比，其权威性稍逊一筹。这是一个新兴板块，还会有一段漫长而曲折的道路要走。
